慢性疲劳综合征是一种常见的综合征，其特征是持续至少六个月的不明原因疲劳，并伴有以下症状：睡眠不足、运动后长时间不适、注意力或短期记忆受损、喉咙痛、淋巴结肿大、多关节和肌肉疼痛和头痛。
慢性疲劳综合征严重影响工作和生活，同时造成沉重的社会负担，在澳大利亚，成人和青少年的发病率分别为2%和1%。
尽管许多理论被用来解释慢性疲劳综合征，但病因仍然不清楚。在治疗方面也没有取得重大进展。到目前为止，在慢性疲劳综合征的治疗中，认知行为和分级运动疗法被认为是有效的症状缓解方法，而西药的疗效并不乐观。由于西方医学的治疗效果总体有限，临床医生开始将重点转向补充和替代医学。
针灸之所以引起临床医生的注意，是因为它们可以调节的器官功能，如五脏六腑傅，并且可以辨证论治。例如，研究表明，针刺刺激可以抑制小胶质细胞的激活，减少参与慢性疲劳综合征发病机制的神经炎症。艾灸可能通过上调大脑中海马体激素的表达来影响慢性疲劳综合征。
此外，有报道还表明，中草药可以提高慢性疲劳综合征的临床疗效。中医理论认为，慢性疲劳综合征与脾、肝、肺、心的健康状况密切相关。中草药可以通过增强抗氧化能力、清除自由基、减少代谢产物积累、改善疲劳引起的骨骼肌细胞超微结构破坏或神经系统功能紊乱等情况来发挥抗疲劳作用。例如，益气生津方通过显著提高CD4细胞、IgG、IgA和IgM水平以及NK细胞活性来发挥其抗疲劳作用。八宝汤能降低骨骼肌丙二醛（MDA）含量，提高超氧化物歧化酶（SOD）活性，有效清除自由基，增强抗氧化作用，从而促进疲劳恢复，延长运动时间，提高运动能力。
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